畬歌表演 葉菲菲 攝
為耕牛穿上“花衣”
民俗“火頭旺”
編織蓑衣
硤門畬族鄉瑞云村是福鼎市畬族聚居地之一，畬族同胞在這里拓荒墾土、勇敢拼搏，并以歌代言，在漫長的歷史長河中建設出了美麗富饒的家園，積淀了大量的畬族文化遺存，形成了獨特的民族風情。5月26日，瑞云村內，一位畬族同胞放下了手中的農活，換下舊衣，穿上畬族特色的“鳳凰裝”，精心裝扮著自己，準備出席一場屬于畬族人民的盛大節俗活動。當天，這樣的情景不約而同地出現在瑞云村的家家戶戶。
今年的5月26日時逢農歷四月初八。這一天，瑞云村內人頭攢動，8000多名來自各地的畬族同胞與游客齊聚在此，共同參加硤門畬族鄉慶祝掛牌成立三十周年系列活動暨第十屆瑞云“四月八”歌會（牛歇節）活動。
活動伊始，隨著婉轉悠揚的曲調由遠及近，舞臺上，畬家男女對唱山歌，歡頌著美麗鄉村好發展，滿懷熱情地歡迎著來自四面八方的客人。
畬族人以歌為言。
畬族是一個沒有文字只有語言的民族，歌，自古以來就是畬族人民生活中不可或缺的內容之一。在長期的勞作實踐中，畬族人民把對生產生活得到的經驗與認識，通過傳唱的形式傳承下來。他們通過畬歌吟唱生活，譜寫人生，傳承文化，故此畬歌也稱“歌言”。
每年“四月八”也被稱作是“歌王節”。畬族人民都要舉辦歌會，傳唱先祖遺歌“大喝”和“小喝”。這一天，瑞云村中，古老的山哈調在深山中悠揚飄蕩，清婉嘹亮與高亢雄渾相輔相成，穿著“鳳凰裝”的畬族男女老少，三五成群地在這片土地上以歌傳情，熱情與自由的氣息自深山中撲面而來。
民族特色，風情萬種。“四月八”除了畬歌繚繞山林外，作為列入第三批國家級非物質文化遺產名錄的節日，畬族鄉“四月八”牛歇節歌會的重點自然離不開“牛歇”二字。
《福鼎畬族志》載：“農歷四月初八忌用牛。”
愛牛是畬族人的傳統。在我國漫長的農耕時代，牛的耕種，養活了一代又一代，一輩又一輩的畬族人民，耕牛為他們帶來了糧食，使他們過上豐衣足食的好日子，所以四月初八忌用牛的習俗開始代代傳承。
“四月八”這天，每只耕牛都可以在瑞云村享受著它的“年假”。瑞云村的畬族同胞們還制定了一條“鐵律”：“嚴禁鞭打以定牛魂”。耕牛在“四月八”不僅不用下田勞動，大家還會掃牛欄、洗牛身，拿出上好的草料和家釀供耕牛吃喝，犒勞它一年的辛苦。
“牛角生來扁扁勢，身上負者千斤犁；水牛做飯給人食，四月初八歇一歇。”
牧童大聲唱誦著牛歌，慶祝往年的豐收，并祈求來年風調雨順、五谷豐登。漸漸的，牛歇節成為了瑞云一道獨具風情的畬族民俗風景。
如今，隨著耕作方式的改變，盡管耕牛數量已大量減少，但畬族人民對耕牛的保護卻從未減弱。當地人依舊有著不可以宰殺耕牛的規定，并且家家戶戶還會模仿牛角，制作“牛角粽”，以表達對耕牛的感恩之情。
“咚咚咚……”聲聲鑼鼓響起，一年一度的“四月八”牛歇節歌會依舊火熱進行。打麻糍、包牛角粽、蒸烏米飯、織蓑衣草鞋……濃郁的畬村風情包裹著畬漢等各民族的同胞們。夜幕降臨時，人們還會燃起篝火，圍著火堆盡情地對唱、舞蹈，表達對未來生活的良好祈愿和祝福，民族團結最美的樣子在此展現得淋漓盡致。
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