曲折綿長的海岸線，為進(jìn)行海上活動，發(fā)展海上交通提供了極為有利的條件。“刳木為舟，剡木為楫，舟楫之利，以濟(jì)不通，致遠(yuǎn)以利天下。”其中以福船制造技藝為代表的造船傳統(tǒng)，展現(xiàn)百折不撓的海洋工匠精神。
造船業(yè)的歷史與閩浙海上木船制造史有著千絲萬縷的淵源關(guān)系，按宋淳熙九年(1182)《三山志》載，福鼎在吳國時屬建安，晉太康三年，置晉安郡，省典船校尉。在建安郡侯官縣(今福州)設(shè)立典船校尉一職，掌督制造海船。在境內(nèi)建立溫麻船屯，征集當(dāng)?shù)氐臐O民匠工造船。制造原材料主要來源于今福鼎、霞浦、連江等地沿海港口。
宋福州東北海口一帶設(shè)船場，即船場門，長溪縣設(shè)立海船戶。蔡襄(1012—1067)，字君謨，福建仙游人，北宋政治家，宋仁宗至和、嘉佑年間(1054—1063)，蔡襄兩次知福州、泉州，教習(xí)舟船，發(fā)展海洋，在福州修造鱽魚船，以備海道。宋紹興年間，造櫓船、竄船，后改為戈船。明萬歷以后，福鼎烽火營、崳山游、臺山游均配置福船、哨船、車船、大鳥船、快船，實際上，以福船為代表的這些戰(zhàn)船都是從漁船演化而來的了。
南鎮(zhèn)福船船模
清代福鼎擁有造船設(shè)施，嘉慶《福鼎縣志·船制》載：“凡造船，自含檀起算，含檀闊一丈者，龍骨長三丈三尺，大桅長四丈，圍三尺六寸。鹿耳六尺，厚六寸，闊一尺一寸。頭桅長二丈四尺，正碇長一丈一尺，副碇長一丈。大蓬長三丈二尺，闊二丈。舵長一丈四尺，闊二尺五寸。板長一丈，櫓長二丈八尺，長二丈四尺。正碇索長二十五丈二尺，圍五寸。副碇索長十七丈七尺，圍四寸。大小船仿此。”從這段話中，我們可以領(lǐng)略到古代木船建造的規(guī)格和形制。
根據(jù)《江南經(jīng)略》一書載，古代福船有三種，分別叫大福船、海滄、草撇?！陡４摗分姓f：“蓋福船之制，高大可容百人，其底尖，其上闊，其首昂而張，其尾高聳，設(shè)柁樓三重于上，其傍護(hù)板，裼以茅竹，堅定如垣，其帆桅二道，中為四層。”這是古海船的構(gòu)造形制，其為尖底造型，船身偏闊，船板為二、三重結(jié)構(gòu)，船內(nèi)分十至十三個隔艙。概而言之，多隔艙，多重板，多桅桿結(jié)構(gòu)是福船的主要造型。
福船制造采用水密隔艙技術(shù)，即用隔艙板把船艙分割成互不相通的一個個艙位，這是我國造船技術(shù)工藝上的一項重大發(fā)明。水密隔艙的功用在于抗沉性能強(qiáng)，由于艙與艙之間是嚴(yán)密隔開的，即使有一兩個船艙觸礁破損進(jìn)水，也不會流到其它船艙，從船的整體看，它的浮力照樣存在，不會沉沒。同時，采用隔艙板跟船殼板緊密釘合，增加了船舶整體的橫向強(qiáng)度，起加固船體的作用。
明清時期，閩浙沿海為加強(qiáng)海防，福船成為海戰(zhàn)戰(zhàn)艦之一。據(jù)金秋鵬所著《中國古代的造船和航?！分姓f，那時的福船高大如樓，底尖上闊，首昂尾高，兩側(cè)有護(hù)板，吃水深，耐風(fēng)浪，還有防火設(shè)備，可以載士兵百余人。全船分做四層，下層裝土石壓艙，二層住士兵，三層是主要操作場所，上層是作戰(zhàn)場所。艙面設(shè)有木女墻、炮床，可發(fā)射矢石火器。明代名將戚繼光入閩平倭，贊揚(yáng)福船“乘風(fēng)而下，如車輦螳螂”。
清末后期，福船制造轉(zhuǎn)向衰落。一般用于捕魚的木船規(guī)模也比較小，造船數(shù)量也有限，盡管這樣，隨著漁業(yè)發(fā)展，能工巧匠仍沿用傳統(tǒng)海船制造，工藝在沿海漁村保留下來。據(jù)南鎮(zhèn)木船制造師傅介紹說，木船船體包括船身、甲板、桅桿、櫓。其中桅桿設(shè)置有講究，古代木船置三根桅桿，分別叫大、中、小桅桿。頭桅在船頭以30度角度向前傾斜。中桅最高，桿頭配有滑輪，用繩子上下拉動船帆。
龍骨是船身最重要部位，按龍骨十米長計算，木船闊約在三十至四十米之間。龍骨長短決定船載噸位總量，也決定配置橫梁的長度。船家需要多少噸位木船，可通過龍骨來設(shè)置。船身各個部位配置按傳統(tǒng)祥瑞獸物，或以十二生肖命名。船帆是必須的構(gòu)件，古代船行靠風(fēng)向，需要以帆作為動力，撐船的船工要懂得風(fēng)力原理。據(jù)說閩海漁民航船最有經(jīng)驗，他們口耳相傳，根據(jù)潮汐風(fēng)向計算，從而掌握帆的拉動角度，以增加動力航行。
福船制造工序比較繁復(fù)，選用材質(zhì)堅硬的樟樹、杉樹作為材料，取木材行話叫“進(jìn)士股”，并根據(jù)船只大小、數(shù)量而定裁;其次是取龍骨，根據(jù)噸位而定長度;第三造船身，主要安置橫梁，關(guān)鍵部位是設(shè)計水密隔艙，將船艙隔起;第四是裝船板，行話叫架穩(wěn)“大榜”，并上舷板、上走馬、置甲板。最后填堵桐油，補(bǔ)船縫。桐油石灰需另外工序進(jìn)行制作，叫“桐油灰”，其粘性強(qiáng)，具有防漏作用。
造船俗稱“釘船”，是漁民生活生產(chǎn)中的一件大事，有工藝流程，還伴有儀式。要擇吉日開工，新船安裝龍骨叫“起艙”，如同蓋房子上梁，將紅布系在艙骨上，名為“栓紅標(biāo)”。整個造船經(jīng)過鋪置、上大肋、上金頭、上船眼睛(分為龍眼、鳳眼、蝌蚪眼)等流程。同時在船上裝風(fēng)向旗，叫裝“桅尾旗”。最后船眼盯在船頭兩側(cè)，俗稱“定彩”，待看好日子，由船主親自揭幕，叫“啟眼”。
沿海鄉(xiāng)鎮(zhèn)還保留有木船制造，造船業(yè)代有傳承。所造木船一般用于捕黃瓜魚，或近海養(yǎng)殖。上世紀(jì)的六七十年代是木船制造業(yè)最繁榮時期，漁村出過多位在閩浙沿海一帶有影響力的制船行家、造船師傅。造船師傅說，學(xué)造船也要靠悟性，悟性高，學(xué)得就快，一般要學(xué)三年后，方可出師。“大圍罾”時期，木船配有動力，叫“大排”，但也要靠帆篷。大排其實是木制福船的一種形式，當(dāng)時，閩清、福州一帶漁民都來漁村造船廠定做海船。
到了八十年代后期，木帆船完全被動力船取代。至九十年代，木帆船最終退出海面。富有紀(jì)念意義的是，南鎮(zhèn)造船師傅做有多艘福船船模，放置在釣澳宮、回頭澳宮、楊府爺宮。最長船模全長約二百一十公分，闊一百七十公分，深三十多公分。主桅桿近一百五十公分，前桅桿一百公分，甲板設(shè)七艙，船員九人，有駕駛室、瞭望各一人。船身設(shè)水上門、火色眼、櫓、小船、樂隊隊員十二人，及火色、鐵錨等。
古代福船代表造船工藝的先進(jìn)特點，體現(xiàn)了匠師的高度智慧和創(chuàng)造才能。目前，水密隔艙福船制造技藝傳承瀕危，是急需保護(hù)的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。在新時期，福船船模發(fā)展成工藝品、收藏品，蘊(yùn)含一帆風(fēng)順在、揚(yáng)帆前程的寓意，具有海絲文化的象征符號。
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