新華網華盛頓8月1日電(記者陽建 王宗凱)美國農業部1日發表聲明說,由于干旱影響范圍繼續擴大,又有12個州的218個縣被確定為主要自然災害受災區。
截至目前,在2012作物年度,美國農業部已經把32個州的1584個縣確定為受災區,其中1452個縣為干旱受災區。這些受災區的農牧主可向政府申請低息緊急貸款。旱災發生后,美國農業部已將此類貸款利率從3.75%降至2.25%。
根據最新干旱監測數據,美國本土受中等以上干旱影響的區域已擴大到三分之二。截至7月29日,美國預期收成為“非常差”和“差”的大豆作物比重上升至37%,玉米作物的這一比重上升到48%,牧草和牧場的這一比重高達57%。
美國農業部當天還宣布,向參與土地休耕計劃的農牧主釋放額外的約380萬英畝(約2306.6畝)休耕土地當作緊急牧草和放牧區域。同時,農業保險公司也已同意為農民2012年的保險費用提供30天的寬限期,這期間不會產生利息罰款和未付保險款。